I giorni bui iniziarono con l'ultima visita del Distruttore, annunciati da strani presagi nel cielo. Tutti gli uomini rimasero in silenzio, con il volto livido.
I leader degli schiavi, che costruirono la città in onore di Thom, non concedevano tregua, e nessun uomo osava alzare la mano contro di loro. Si prevedevano grandi eventi, ma la gente era ignorante, e persino i sacerdoti non avevano risposte.
In quei giorni regnava una quiete opprimente. La gente attendeva senza sapere nulla, mentre il peso di una maledizione gravava sui cuori degli uomini. Non si sentivano più risate; solo lacrime e gemiti echeggiavano attraverso la terra. Perfino i bambini erano silenziosi, incapaci di giocare. Gli schiavi diventavano sempre più arroganti e insolenti.
La paura camminava sulla terra, e le donne, piene di terrore, scoprirono di non poter concepire figli. Anche coloro che erano in stato di gravidanza perdevano i loro bambini. Gli uomini si chiudevano in loro stessi.
Questa calma si spezzò quando trombe acute risuonarono dal cielo, e la gente fu sopraffatta dal terrore. Gli animali si dispersero senza guida, e l’agnello giaceva accanto al leone.
La gente parlava del Dio degli schiavi e, confusa, diceva: "Se sapessimo dove trovare questo Dio, gli faremmo un sacrificio". Ma il Dio degli schiavi non era tra loro. Non si poteva trovare né nelle paludi né nelle cave. Le sue manifestazioni erano nei cieli, visibili a tutti, ma gli uomini non le comprendevano, accecati dalla loro ipocrisia.
I corpi dei morti non erano più considerati sacri e venivano gettati nell’acqua. Le tombe furono trascurate, e molti cadaveri furono esposti, lasciati incustoditi e preda dei ladri. Coloro che una volta spingevano la ruota sotto il sole ora possedevano buoi. Chi non aveva mai coltivato grano ora godeva di una riserva abbondante. Chi si era rifiutato di condividere il proprio cibo ora soffriva la fame, mentre i loro resti giacevano inutilizzati.
Le mucche furono lasciate senza sorveglianza nei campi lontani, e uomini ignoranti macellavano animali che non appartenevano a loro. Nessuno possedeva più nulla.
I documenti pubblici furono distrutti, e nessuno sapeva più chi fosse padrone e chi schiavo. Il popolo gridò a Faraone nella loro sofferenza, ma egli non li ascoltò e si comportò come un sordo.
Vi erano coloro che parlavano falsamente davanti a Faraone, ostili agli dèi della terra. Il popolo piangeva e offriva sacrifici di sangue per placarli. Tuttavia, non furono questi sacerdoti a portare tensione nel paese, bensì altri, che si nascondevano perfino nella casa del Faraone e camminavano tra la gente.
Polvere e nubi di fumo oscurarono il cielo, e le acque si tinsero di una sfumatura di sangue. La peste si diffuse attraverso la terra. I fiumi si riempirono di sangue, che si sparse ovunque. L’acqua era avvelenata, e chiunque la bevesse veniva colto da vomito e malattia.
Polvere causava piaghe sulla pelle di uomini e bestie. Nel bagliore del Distruttore, la terra appariva rosso fuoco. Vermi si moltiplicavano, riempiendo l'aria e la superficie della terra senza alcuna interruzione. Bestie feroci, tormentate dalla sabbia e dalla cenere, uscivano dalle loro tane sotterranee per affrontare l'uomo. Tutte le bestie docili gemevano, e la terra era piena dei lamenti del bestiame.
Tutti gli alberi furono abbattuti e non era più possibile trovare erba o frutta. La superficie della terra era stata devastata da una pioggia di pietre che aveva schiacciato tutto. Seguì una strana e calda pioggia, lasciando una scia di fuoco sulla terra.
I fiumi erano pieni di pesci morti e acque inquinate. Vermi, insetti e rettili emersero in massa dalla terra. Forti venti portarono nubi di locuste che oscurarono il cielo. Come il Distruttore stesso attraversava il cielo, grandi folate di cenere si riversavano sulla superficie della Terra. Una lunga notte di oscurità avvolse la terra con il suo mantello nero, spegnendo ogni raggio di luce. Poiché il sole non dava ombra, nessuno sapeva distinguere il giorno dalla notte.
L'oscurità non era come una notte buia senza luna, ma un'oscurità che bloccava la gola quando si cercava di respirare. Gli uomini rimanevano immobili, avvolti da una nube di vapore caldo che soffocava lampade e luci. Molti languivano nei loro letti, sopraffatti dalla morte e dalla disperazione. Le barche venivano strappate dagli ormeggi e distrutte dalle onde. Era il tempo della desolazione.
La terra ruotava come un pezzo di argilla sul tornio del vasaio. Ovunque, un fragoroso boato del Distruttore riempiva la terra, accompagnato dalle grida della gente. Urla si levavano da tutte le direzioni. La terra rigettava i morti, e i corpi imbalsamati venivano esposti agli occhi di tutti. Le donne incinte abortivano, e il seme degli uomini si arrestava.
I lavoratori abbandonavano i loro compiti incompiuti: il vasaio lasciava le sue torri e il falegname i suoi strumenti, ritirandosi nelle paludi. Tutte le attività venivano trascurate.
Le tasse del Faraone non potevano essere raccolte, poiché non c'erano né grano né orzo, né pesce. I diritti del Faraone non potevano essere applicati, perché campi e pascoli erano distrutti. Sia il monarca che il mendicante pregavano insieme affinché la vita terminasse e il terribile tuono smettesse di tormentare le loro orecchie. Il terrore accompagnava gli uomini di giorno, e l'orrore era il loro compagno di notte. Gli uomini persero il senso del giusto, divennero malvagi, distratti e spaventati.
Durante la notte del grande Distruttore, quando il terrore era al culmine, piovvero rocce e terra in un frastuono devastante. Porte, colonne e pareti vennero consumate dal fuoco, mentre le statue degli dèi venivano abbattute e distrutte. Coloro che cercavano rifugio dalla grandine furono inghiottiti quando la terra si aprì.
Le case crollavano sui loro abitanti, e il panico regnava sovrano. Ma gli schiavi che vivevano in capanne vicino alle paludi sopravvissero. La terra bruciava come paglia, e il cielo cadde su un uomo che scrutava i tetti, uccidendolo sul colpo.
La terra scricchiolava sotto la furia del Distruttore, riflettendo l'agonia dell'Egitto. Quando la terra tremò, i palazzi e i templi dei nobili furono strappati dalle loro fondamenta e gettati al suolo. I nobili perirono tra la polvere e le rovine, e tutta la forza della terra svanì. Persino il primogenito del faraone morì, insieme ai nobili, nella nebbia di terrore e tra le pietre cadute. I figli dei principi furono gettati nelle strade, mentre coloro che sopravvissero non trovarono scampo.
Per nove giorni regnarono buio e disordine, mentre infuriava una tempesta senza precedenti. Quando tutto terminò, i fratelli seppellirono i propri fratelli. Gli uomini si levarono contro le autorità, che fuggirono nelle città, cercando rifugio in tende lontane.
L'Egitto mancava di uomini buoni per affrontare quanto stava accadendo. La gente, resa debole dalla paura, offriva oro, denaro e altre ricchezze. Persino i sacerdoti donarono calici, urne e ornamenti. Solo il Faraone rimase calmo e forte nella nebbia della confusione. Nella loro debolezza e disperazione, la popolazione si abbandonò alla malvagità. Stolti sfilavano per le strade senza vergogna. Le donne reclamizzavano il proprio fascino, e quelle della classe superiore, ridotte in stracci, venivano derise.
Gli schiavi risparmiati dal Distruttore lasciarono immediatamente la terra maledetta. Si mossero in moltitudini, avvolti dalla penombra causata da un sottile strato di polvere grigia, abbandonando campi bruciati e città distrutte alle loro spalle.
Il fuoco arse i nemici dell'Egitto. Emergeva dalla terra come una fontana, diffondendosi come una coperta nel cielo.
Per sette giorni, gli schiavi viaggiarono verso le acque. Attraversarono terre desolate e colline fuse. In alto, i cieli erano squarciati da lampi. Erano spinti dal terrore, ma i loro piedi affondavano nella terra, e molti perirono. Persero l’orientamento e non riuscirono più a riconoscere la strada. Nulla era stabile.
Si voltarono indietro e si fermarono a Noshari Shokoth, il luogo delle cave. Attraversarono le acque del Maha e giunsero nella valle di Pikaroth, a nord di Mara. Dovevano muoversi controcorrente, rallentati dall'acqua, mentre il loro cuore era colmo di disperazione. La notte fu segnata da paura e terrore, accompagnata da alti lamenti e gemiti provenienti dal cielo e venti neri che soffiavano dall'abisso. Dalla terra emergevano fiamme. Gli schiavi, con il cuore tremante, sapevano che l'ira del Faraone li inseguiva, e non c'era scampo. Gridarono insulti contro i loro leader, e strani riti furono compiuti lungo la riva durante la notte. Scoppiarono violenti scontri tra di loro.
Il Faraone radunò un esercito per riprendere gli schiavi. Dopo la sua partenza, scontri e disordini scoppiarono alle sue spalle: città furono saccheggiate, leggi calpestate, e i granai svuotati. Le strade furono allagate e intransitabili, con corpi abbandonati su entrambi i lati. Il palazzo fu devastato, e principi e nobili fuggirono, lasciando un vuoto di comando. I registri furono distrutti, gli edifici pubblici occupati, e l’ordine si dissolse nel caos.
Con la morte e la distruzione del suo regno, il Faraone era affranto. Vide con i suoi occhi eventi che non poteva comprendere e ne fu spaventato. Tuttavia, mantenne il coraggio e rimase nella sua corte. Voleva riprendere gli schiavi, credendo che la loro magia fosse superiore a quella dell'Egitto.
Gli emissari del Faraone raggiunsero gli schiavi sulle rive salate, ma furono fermati da una fiamma. Una grande nube li avvolse e oscurò il cielo. Nulla era visibile, se non i bagliori di fuoco provenienti dai lampi incessanti.
Un tornado si alzò da oriente, spazzando i campi. Raffiche di vento soffiarono per tutta la notte, mentre la terra si muoveva nel buio rossastro. Le acque si ritirarono dalla costa, arrotolandosi su se stesse. Nel silenzio inquietante, gli uomini videro che le acque avevano lasciato un passaggio. Tuttavia, la terra sollevata era instabile e tremante. Le acque vicine si agitavano come liquido in una ciotola, mentre le paludi rimanevano calme. Dal corno del Distruttore venne un suono acuto, che rese gli uomini sordi.
Gli schiavi compirono sacrifici disperati, alzando forti lamenti. Poco prima di una visione straordinaria, ci fu un attimo di esitazione e dubbio, durante il quale si fermarono, rimanendo in silenzio. Poi il caos riprese: alcuni si spinsero in avanti verso le acque, altri si ritirarono, timorosi del terreno instabile. Infine, i loro leader li guidarono attraverso il passaggio. Alcuni risposero agli emissari dietro di loro, mentre altri fuggirono lungo le rive asciutte.
Tutto si fermò di nuovo, ma dietro di loro la terra tremava e detriti facevano eco con grandi rumori. L'ira del cielo si allontanò, lasciando dietro di sé uno stagno sopra i due emissari.
L'inviato del Faraone mantenne il suo rango, affrontando con fermezza la visione spaventosa e selvaggia che si dispiegava accanto a lui. I volti pallidi erano illuminati dal bagliore delle fiamme.
La furia cessò e il silenzio si diffuse ovunque. Quando la calma avvolse la terra, l'inviato del Faraone rimase immobile nel bagliore rosso. Poi, con un grido, i capitani e gli emissari si ritirarono, alzandosi davanti alla distruzione.
Il cielo, coperto da fiamme, si avvolse in una nube nera che si estendeva. L’acqua si riversò di nuovo, ma gli schiavi riuscirono a fuggire, attraversando il passaggio instabile. Nella confusione delle acque tumultuose, il Faraone combatté contro gli ultimi degli schiavi, riportando una vittoria. Tuttavia, una grande sconfitta lo attendeva: sabbia, paludi e acqua inghiottirono il suo esercito. Gli schiavi gridarono nella disperazione, ma i loro lamenti rimasero inascoltati. I loro beni furono abbandonati, mentre fuggivano attraverso un percorso che era più agevole per loro che per i loro inseguitori.
La quiete fu interrotta da un potente ruggito che scendeva attraverso le colonne rotanti di nubi, espressione dell'ira del Distruttore contro gli uomini. I cieli tuonavano con mille fragori, e la terra, nelle sue viscere, tremava in agonia. Le montagne vennero schiacciate al suolo, il terreno asciutto si aprì sotto le acque, e grandi onde si abbatterono sulle rive, spazzando via le rocce del mare.
Un'enorme ondata di rocce e acqua travolse gli egiziani che avanzavano con i carri, lasciando indietro gli uomini a piedi. Il carro del Faraone fu lanciato in aria come da una forza sovrumana e schiacciato nel vortice delle acque.
La notizia del disastro raggiunse Rageb, figlio di Thomat, che si affrettò a soccorrere i superstiti, terrorizzati dalle ustioni e dalla devastazione. Guidò un nuovo popolo, ma gli emissari furono sconfitti dall’esplosione e dal diluvio. Gli uomini forti del suo gruppo perirono, e nessuno rimase a comandare. Il popolo si ribellò, sopraffatto dalle calamità che si abbattevano su di loro. Predatori emersero dalle loro tane per saccheggiare le alte cariche dei morti. I nobili, rimasti senza protezione, diventarono prede. La maggior parte degli schiavi era già morta prima del Faraone.
La terra non offriva aiuto, e menzogne e confusione regnavano sovrane. Gli invasori, emergendo dall’oscurità come avvoltoi, attaccarono l’Egitto, e nessuno oppose resistenza. Forza e coraggio erano ormai svaniti.
Gli invasori, guidati da Alkenan, provenivano dalla Terra degli Dei, da cui erano stati costretti a fuggire a causa dell’ira del cielo, che aveva distrutto la loro terra. Anche lì si erano verificati infestazioni di formiche e rettili, segni e presagi, terremoti e disastri. Il caos, la fame e il soffio del Distruttore spazzarono via tutto, lasciando l’uomo senza respiro.
Anturah radunò i resti dei suoi guerrieri e combattenti rimasti in Egitto, organizzandoli per affrontare i Figli delle Tenebre, che giungevano dalle montagne a est, attraverso terre selvagge e Yethnobis. Essi caddero sotto la grande nube grigia, prima che giungessero la grande oscurità e i venti purificatori.
Rageb accompagnò il Faraone e affrontò gli invasori Herosher, ma il cuore degli egiziani non era con loro. Le loro menti erano prive di forza, e fuggirono prima ancora che la battaglia fosse persa. Abbandonati dagli dèi sopra e sotto, con i campi distrutti e le case devastate, erano ormai già mezzo morti.
I loro cuori erano ancora pieni di terrore al ricordo della collera divina che li aveva colpiti. Continuarono a essere ossessionati da quelle visioni spaventose del Distruttore, incapaci di comprendere cosa stessero facendo.
Il Faraone non fece ritorno alla sua città. Aveva perso la sua eredità e fu posseduto da un demone per diversi giorni. Sua moglie era stata contaminata, e il regno era in rovina. I Figli delle Tenebre profanarono i templi con bastoni e rapirono donne che non potevano opporsi. Resero schiavi tutti coloro che trovarono: vecchi, giovani e bambini. La loro gioia era nella mutilazione e nella tortura.
Il Faraone abbandonò ogni speranza e fuggì nel deserto, oltre la provincia di Lac, verso sud-ovest. Visse tra i nomadi del deserto, dedicandosi a scrivere libri.
I bei tempi tornarono, e anche sotto il giogo degli invasori, i velieri solcarono il mare con vele spiegate. L’aria fu purificata, e il soffio del Distruttore si placò. La terra tornò a fiorire, e la vita si rinnovò in tutto il paese.
Kair insegnò queste verità ai Figli della Luce durante i giorni bui, dopo la costruzione di Rambudeth e prima della morte del faraone Anked.
Questo fu scritto in questa terra, nella nostra lingua, da Leweddar stesso, scelto per preservare queste conoscenze. Egli non è stato più visto fino agli ultimi giorni.